【食記】彈牙的美味，阿彰肉圓

　


　　年初七那天上午，剛結束前一晚的魔獸世界網聚，我在六六六車上，正要從台中北上回家，開車的六六六突然提議，既然人都在台中了，要不乾脆去一趟彰化，有間好吃的肉圓。Sakura說沒問題，同車隨行的阿帕也OK，一行四人就這麼上了高速公路，南下吃肉圓去。

　　在這裡有段小插曲是，行經台中自由路的時候，我見識到了台中名產──太陽餅的威能。聽說太陽堂是個老字號，來了台中，當然要帶些回去當伴手禮，結果沿路招牌盡是「老字號太陽堂」、「正老牌太陽堂」、「老店太陽堂」、「太陽堂自由路總店」等等……眼花撩亂，六六六說不需要特地找出那間巷弄裡最知名的店面，因為不管是哪間，我們尋常人吃起來都一樣……

　　閒話休提，這次的目標是彰化阿彰肉圓。

　　肉圓這種小吃，習慣上並不是我會主動去吃的，原因無怪乎又是在某個脾氣特倔的年代，吃了不好吃的肉圓，從此對這小吃興趣缺缺……

　　對於這種事情，六六六依然是一如往常一貫的口氣說，那是我的成見。

　　不過這次彰化行，同意了去吃肉圓，心裡頭想的卻是別件事。阿彰，這名字是有深刻印象的，老實說，事後並沒有特地去追究，阿彰肉圓這招牌，究竟是老闆綽號叫阿彰，還是因為開在彰化所以叫做阿彰；然而無論如何，有個久未聯絡的朋友，過去一直都叫他阿彰，當時人在車上沒說什麼，心裡頭還是怯生生地惦記著他。

　　抵達目的地是十點五十分左右，四個人倉促上路，早餐沒吃飽，到了這時間已經快要忍不住了，店裡頭大約坐了半滿，位在鋪設紅磚路面的巷子裡，乍看之下，是老店擴建後的模樣，前半段的店面是舊的，後半段的座位則像是近幾年才又裝潢過的一般吃店，嗅不出懷舊氣息，但看得出來生意興隆。

　　然而當六六六提醒我，其實巷子對面那個空無一人卻燈火通明的店面，也是阿彰肉圓的地盤時，天哪！我真想知道是什麼樣的口味能讓一間傳統小吃店拓展成如此境界。

　　阿彰肉圓一個三十元，Sakura問我要不要點兩個，再加份龍骨髓湯，順口答應，也沒在意份量的問題，直到肉圓端上桌，我看著碗裡浮著清澈油光的兩顆龐然大物，著實傻了眼。

　　糟糕，還有碗湯呢！

　　沉甸甸的肉圓比起一般尋常店家，大了一整圈，份量十足！那口味呢？我帶著疑惑，咬了一口。

　　嗯，沒錯，是我認識的那種泡在油裡夾出來賣的肉圓，外皮很有彈性，口感不賴，然後紮實的肉餡混著竹筍乾，吃起來會酸酸的吧？我就是不喜歡這種酸度無法自己掌握的口味，結果……

　　「咦？肉圓裡面這脆脆的東西是……竹筍？」

　　「懷疑嗎？不然你以為是什麼？」六六六咬著肉圓反問。

　　「我覺得是竹筍啊，可是這……沒有酸酸的味道耶！」

　　「好不好吃嘛？」

　　好吃！當然好吃啊！以前吃肉圓，咬到那個酸酸的筍乾，或許是品質問題，總讓人覺得吃起來有個廉價醃漬品的臭味，加上肉的份量不夠，完全違背我肉就要大口吃的準則，就是不會喜歡。

　　結果阿彰肉圓完全推翻了這個成見，肉圓不但看起來大，裡頭肉餡飽滿、筍香四溢，清脆的口感配合彈牙外皮，豪邁地淋上特製醬料，真的是一種享受……瞧！這肉圓裡還放了整朵香菇呢！

　　阿帕聽見我和六六六的對話，原本低頭狂嗑肉圓的他，抬起頭來問道：

　　「你很挑食哦？」

　　不，原則上只要還是食物我都會吃，只是吃了不好吃的東西會嫌個不停罷了……不過今天改變心意，想和長久以來被自己歧視的肉圓道歉，對不起，肉圓其實是很好吃的東西，我錯了！

　　然後是龍骨髓湯，我看看那從大蒸鍋裡拿出來的湯，清澈中帶有一點點藥膳偏澄的色澤，裡頭飄著白白一段段的骨髓，底下鋪著一塊蒸蛋，感覺很爽口，配著重口味的肉圓剛好。

　　特別的是骨髓，這東西我算是第一次吃，口感像在吃棉花糖吧！軟軟的，牙齒一咬就陷進去了，吸飽了湯汁，帶著中藥香，明明是煮到可以直接入喉的東西，卻就是捨不得這麼快讓它逃進胃裡，硬是每一口都要咬個幾下，我想我是戀上這樣的食材了。

　　湯很便宜，一碗份量適中的龍骨髓湯，只要三十五元，算算兩個肉圓加一碗湯，不到一百塊錢，卻吃得很盡興。

　　六六六說，要不是來得早，等等就沒位子停車。這才發現，當我將注意力集中在眼前的佳餚時，原先只是半滿的店鋪，早已經連巷子對面的店面都坐了客人。而更多的當地人則早就習慣了這樣的景象似地，來匆匆去匆匆地在櫃檯打包肉圓回家，誰管你們這些笨蛋觀光客在人擠人！

　　離開前，阿帕包了十個，買十送一，說是家裡人多，這一大袋冷藏肉圓回家熱了一樣好吃，而且很快就吃完了。

　　四個大食量的人窩在路邊的餐桌邊吃完肉圓，帶著滿足又愉悅的心情踏上歸途，這趟彰化行，只為了特地品嘗這份好滋味，才想著這麼做的我們實在有點傻氣，車子上高速公路前，我又看見太陽堂的招牌了……

　　都已經在彰化了，饒了我吧！