在遺憾中尋找希望的曙光──《薔薇的瑪利亞》第二集書評

　


　　注意！以下文章作者雖刻意避開，但仍可能在無意識情況下透露部分劇情內容！務必慎入！

　　在寫第一集的書評時，我提到了這是部大格局小故事的作品，有著理論上架構龐大的世界背景，卻只擷取出相當精要的部分做為故事主軸，看完第二集之後，我必須修正自己的說法，《薔薇的瑪利亞》確實正在朝向大作的方向前進，故事依然緊扣著夥伴之間的羈絆，卻多了更多形形色色的人物去延伸這樣的理念，作者依然相當熟練於角色心境的臨摹，閱讀起來頗具說服力的情節安排也讓人讚賞，只是，突然之間轉型為大作所帶來的衍生問題確實不少，以寫作者的角度來看，這不免讓人感到遺憾。

　　首先，是關於「族」這個小說中的專有名詞，故事中，作者讓「族」帶有冒險者團隊的意味，卻又透漏這樣的組織可大可小，其中，主角所隸屬的ZOO算是相當精簡的一群人，這代表著部分人員充足的「族」甚至能夠衍生出類似冒險者公會的制度與規模，我個人是相當喜歡這個設定的。

　　只是當第一集只描寫了主角一行人，第二集卻在同樣的一個地理環境中突然冒出勢力龐大並且相互對立的兩個「族」時，不免讓人懷疑，如果真有一個「族」總是主張維持正義，並且總是大張旗鼓地穿梭在街道中執行「惡即斬」的私刑，這樣的團隊想必存在感相當強烈，不應該是在隻字片語未提的第一集過後，突然藉由主角反派配角路人甲甚至旁白的解說告訴我們這個團隊的形象，更何況另外還有一個嗜殺成性的反派「族」盤據著整座城市的地下世界。

　　簡單來說，在劇情安排上，作者冷不防在第二集若無其事地介紹這兩個第一集中理論上不該被忽略的「族」，是有瑕疵的。我們能說作者純粹基於第一集的走紅而延伸故事內容嗎？身為讀者似乎不該妄下斷論，然而如果作者真的只是覺得第一集的故事已經相當完整，不需要特別強調這兩方勢力的存在，那這種突如其來出現在第二集的大團隊，就不免有著瓜田李下之嫌。

　　再者，其實在第一集當中，我們可以很輕易地發現每個角色都有著不為人知的黑暗面，這從針對主角瑪利亞羅斯的許多描述當中都可看出端倪，因此這部作品打從一開始就幾乎已經確定要成為有著冒險故事糖衣的沉重作品。這現象光從第二集副標題「擁抱著即將崩潰的妳」都可猜出一二，而確實故事走向也有著讓人心痛的橋段，為了避免破壞閱讀興致，我不方便寫得太過詳細，可以透漏的是，作者對每位角色的遭遇有著相當大膽的安排，對於習慣了英雄主義的奇幻類作品而言，這樣的情節是讓人激賞的。

　　只是為了達到這樣的目的，對於出場人物的穿插卻又發生了與前段所述相同的問題——突如其來的角色關係讓人不知所措。作者依然藉由角色間的對話與旁白說明新角色的出場，但看起來與其說是說明，還更像是為合理而合理的藉口，簡單來說，新角色們的背景實在有些牽強。

　　這兩者所導致的問題是，整個故事顯得匠氣過了頭。

　　我這麼說，似乎與第一段所述「閱讀起來頗具說服力的情節安排也讓人讚賞」的評價有所衝突，在這裡稍做解釋，以故事的完整性來看，單獨閱讀第二集是沒問題的，第二集的架構明確、情節緊湊，前後事件之間的連貫也相當平順，我們可以理所當然地進入故事之中，不會有「哪可能有這種發展」的疑慮，但這終究是部需要與第一集相互銜接的作品，第二集多了太多第一集中所沒有的資訊，而偏偏這些延伸出來的資訊在第一集當中可說是隻字未提。

　　由於第二集不論在「族」的對立或者人物關係間的聯繫都表現得相當強烈，反而讓人有種「這種事情就算不是第一集重點，但好歹也該提到吧！」的想法，但事實上很多應當在第一集背景介紹時就要提到的人事物都只在第二集當中首次出場，對於已經在第一集當中認識了整體世界觀的讀者們而言，新事物來得太過唐突了些，中間少了緩衝，於是也就多了惋惜。

　　另外還有一個或許得要第三集以後才能知道是否是問題的疑惑，就是第一集當中，冒險者們的生活重心彷彿是在地下迷宮中打獵維生，到了第二集，除了開頭銜接故事時提到了ZOO離開迷宮後的時間之後，就再也沒人提過地下迷宮，彷彿那座迷宮並不存在一般，或許是第二集的事件在於主角捲入「族」與「族」之間的對立，因而無暇過問地下迷宮的種種問題吧？我不知道，但作者要是這麼忘東忘西，或者總是將厚此薄彼視為習慣，我比較擔心的是未來《薔薇的瑪利亞》的泡沫化。以一部目前看來仍然具有相當水準的作品而言，那會是很可惜的一件事。

　　說了這麼多，似乎批評多於讚賞，但我相信那是故事轉型的陣痛期，作者自己在後記中提到，《薔薇的瑪利亞》的主線故事才正要開始，既然他這麼說，或許將第一集視為進入本篇前的暖身才是最好的閱讀態度吧！第二集結尾畫下了不完美的句點，瑪利亞一行人該如何面對接下來的挑戰？許多故事中留下來的迷團究竟怎麼一回事？可以肯定的是，第三集的問世還是讓人期待的。