牽著手踩著輕快的步伐北行──《狼與辛香料》第四集書評

　


　　注意！以下文章作者雖刻意避開，但仍可能在無意識情況下透露部分劇情內容！務必慎入！


　　赫蘿又回來了！這一次旅行商人羅倫斯與賢狼赫蘿要面對的是來自教會與異教徒之間的明爭暗鬥。或許是冥冥之中有著什麼樣的力量引發了這樣的巧合，才剛替宗教議題強烈的《黃金羅盤》寫完書評，順手帶回來的《狼與辛香料》第四集講的也是類似的東西，差別只在於《狼與辛香料》承襲著前三集所建構下來的一貫風格，用著男女主角兩人貫串全場的插科打諢，在曖昧的情感以及湊趣的對白中，讓整個故事踩著輕快的舞步向前。

　　相較於前三集故事相互連貫卻又可以單部跳著閱讀的特色，第四集雖然也有著單獨的事件，在銜接上卻反倒比較像是第三集的後續，可以說，沒看過第三集的人，要直接閱讀第四集是會造成部分閱讀障礙的。我曾經在第三集的書評當中稱讚過作者巧妙地在每集第一幕融合新事件與前情提要的做法，這一點在第四集當中被打散在包含終幕在內的七個小章節中，關於這點，我視為作者對自己身為暢銷作家的意識抬頭，開始敢在故事當中做出明顯的「連續劇」味道。或許第五集之後，小說會開始有「一集寫不完」的長篇發展也不一定，以愛好者而言這當然可以當作是作者成長的角度來期待，但相對地也將可能使《狼與辛香料》系列變得讓初次接觸本作的讀者難以親近。很多選擇總是難以兩全其美，就看作者如何去取捨了。

　　回過頭來看內容的部分，第四集的主線其實是架構在兩條主軸上面，一條延續著第三集末了的線索，兩人來到新的城鎮尋找赫蘿故鄉的情報；另一條則是專屬於第四集本身的異教問題。有別於前三集兩人直接或間接捲入事件當中所帶來的緊張感，這一集的《狼與辛香料》讀起來反而帶有濃厚的「中繼」意味在。一來是隨著羅倫斯與赫蘿之間的默契逐日提升，這兩位堪稱無敵的雙人組已然沒有事情難得倒他們，因此哪怕第四集要面對的問題也不巧，偏偏兩人從頭到尾就只是「遇到了，然後解決」的感覺，整體故事的步調合緩許多。

　　從另一個角度來看，第四集也正式確立了羅倫斯與赫蘿之間的關係，這兩個人歷經前三集的洗禮，從認識、深交、誤解，到現在的理解，剛好四集的份量完成了起承轉合，既然第四集帶有「合」的意味，讀起來當然也相對平順。我們可以說，到第三集為止，羅倫斯與赫蘿之間其實還是存在著部份心防的，然而到了第四集，真的會發現，很多事情要是在稍早的冒險之前發生，少了那份心照不宣的兩人是要灰頭土臉的。

　　也正因為羅倫斯與赫蘿開始真正信任對方，這兩人組合的「強大」才浮上了檯面，羅倫斯是個商人，某方面意義上來說，是個負責耍嘴皮子的角色，偏偏他同時是個成熟穩重而又在必要時刻帶有強烈正義感的濫好人，他的穩重讓他得以在面對危機時定下心來分析情勢，而濫好人的個性則是主角帶領讀者們出入各式冒險的重要關鍵；赫蘿的真實身分是活了至少六百年的任性狼神，六百年的時間累積的是遠遠凌駕於人類之上的智慧，任性當然塑造了她的可愛，而狼神稱號的另一面則是對人類而言完全是暴力的力量。

　　這樣子的組合所帶來的效果是什麼？當兩人對彼此雙方的了解越深，便更清楚知道該在什麼時候發揮各自長才，以達到互補的效用。曾經我在第一集的評論當中提過這是一部難得手無寸鐵的奇幻冒險故事，雖說赫蘿可以變身搞定一切的設定很作弊，但看完第四集之後卻不難發現，其實赫蘿的狼神身分，只是讓羅倫斯在下判斷時多出一些可運用的要素罷了，真正讓兩人能夠每次都逢凶化吉的，是他們對彼此無堅不摧的信任。

　　既然如此，又還有什麼樣的難題能夠絆倒羅倫斯與赫蘿呢？

　　記得第一次寫《狼與辛香料》的書評，那時剛看完前兩集，當時就有過「這部小說有個難以避免的悲劇結局」的感想，畢竟這部作品真正的主線其實也只有「羅倫斯帶著赫蘿尋找離別六百年的故鄉」一句話而已，不同的種族以及必然的別離，究竟該如何去安排？第四集當中暫時給了個不像答案的答案，看完那個答案，闔上書本，看來要迎接最後的結局，還會有好長一段路要走。

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狼と香辛料　OP+ED　集